比尔·拉杜（Bill LaDue）在35岁左右时跌入谷底。 他刚刚离婚，正在为四个孩子的抚养权而苦苦挣扎。 他刚刚卖掉了生意，失去了家。 “我一无所有，”他回忆道。

1971年，18岁的比尔进入克拉克森大学（Clarkson University）读大学，但在毕业前因为结婚而辍学。 “我在工程领域工作，没有学位，但伪装得很好。” 从结婚之初，他的妻子就患有严重的临床抑郁症。 当照顾她和他们年幼的孩子变得越来越困难，以及继续自己的事业变得越来越困难时，他迈出了第一步，把家从纽约大都市搬到了佛蒙特州，在那里他买了一家乡村商店，可以在同一个地方生活和工作。 “这是一个彻底的人生改变”——这对他来说是有效的，但对他的婚姻却不是。

到1990年，一切都崩溃了。 “当我的情况发生变化，我需要回去做一名员工时，我有各种各样的经验，但没有大学学位。”

“我发现自己没有任何前进的工具，”他分享道。 “我没有接受我需要和应该接受的教育。 我有点假，但我真的很聪明，在那之前我能弄明白。 我再也弄不明白了。 我需要有一些东西在我手中，记录我所知道的和我能做的。”

当时，比尔正在拉特兰的各各他圣经教会做礼拜。 牧师迪安·克罗斯曼（他的儿子菲尔·克罗斯曼恰好是CCV深受爱戴的长期教学协调员）帮助比尔用教会的资金在CCV上了他的第一堂课。 它“在我心中播下了一颗改变我一生的种子，”他说。

His first CCV class was 先前学习评估—which offers credit for knowledge gained outside the classroom, such as at work or through military service—in the spring of 1991. 通过这门课，他获得了34个学分。 “突然之间，我有了一个起跑的机会，”他说。 “就像，‘我能做到。 这是可行的。’感觉不像是从零开始。”

那年秋天，他继续在CCV上文学、写作、艺术史和社会学的四门课，全职工作，“几乎从不睡觉”。 但他知道他必须坚持下去。 “我意识到我需要一个学位……没有它，我只能在通宵加油站加油。”

“我被彻底改变了，”他在谈到自己从工程学转向人文学科时说。 “我把它吃光了。” 他开始考虑从事心理健康服务方面的工作。

从CCV毕业后，比尔继续攻读佛蒙特学院的成人学位课程——他说，这对像他这样的人来说是完美的——他在那里完成了文科学位，主修咨询心理学。 从那里，他获得了奖学金，参加了三一学院社区心理健康管理研究生课程。 三一学院在他的第一年就关闭了，这促使他前往哥伦比亚大学攻读公共卫生硕士学位。 这是一个主要由医生参与的项目，但“我就是喜欢它。 就好像‘这是我命中注定要来的地方。’”他的兴趣进一步扩大，还包括传统的医疗保健。

毕业后，他得到了哥伦比亚大学医学院病理系业务经理的工作，并最终成为放射科的行政主管。 比尔在哥伦比亚大学的职业生涯长达8年多。 他热爱自己的工作，而且这份工作还有一个重要的好处：50%的学费可以供他的孩子在任何地方上大学。 作为第一代学生，他明白高中毕业后继续接受教育的价值。

比尔的四个孩子在他的教育和职业生涯中一直是他的首要任务。 “这也为（他们）树立了榜样，”他说。 “我是全职工作，在此期间我有两个孩子的完全监护权。 这也是故事的一部分。 孩子们通过你做什么来学习，而不是你说什么。”

从哥伦比亚大学毕业后，他进入佛蒙特大学医学中心（当时的弗莱彻·艾伦）担任病理学和放射学主任，在那里工作了8年，直到退休。

他说：“现在多亏了我的事业，突然间我有了退休基金，孩子们的大学学费也付了，我可以舒适地退休，享受我在佛蒙特州可爱的家。” “如果不是在CCV的开始，这一切都不会发生……它点燃了我内心埋藏多年的东西。” 我就像着火了一样。 我怎么也喝不够。”

“这真是太神奇了，”他谈到自己在CCV的发射。 “永远不会太迟。 你完全可以重新开始……CCV是一个很好的起点。”