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你可以通过一个人在地铁上对自己存在的意识程度来区分一个纽约本地人和一个非纽约本地人。 他们会睡觉，因为他们在城市里形成了一种适应，会在停车前醒来。 他们读书。 在手机出现之前，报纸可能是一种流行的解离方式。 As I look around the J train, however, I see faces illuminated by screens: Glimpses of what appears to be an Arabic translation of 哈利波特. 有人在用应用程序学习西班牙语，而他们的孩子却在用英语看日本动画片。 我抓着一根金属杆保持平衡，竭力装出我已经这样做过很多次的样子。在观察这些东西的时候，我心里有一个问题：美国是一个大熔炉吗？

人类一直痴迷于了解自己的宇宙，表现在对宇宙进行无休止的分类。 民族认同也不例外。 在美国，自建国以来，一场身份危机就一直肆虐。 想要创造一个属于我们自己的类别的愿望，给我们自己贴上了“大熔炉社会”的标签。 然而，尽管取得了明显的进展，我们仍然没有达到可能是不合理的期望。

如果美国是它所宣称的大熔炉，那么任何把这个国家称为家的人都是美国人。 从理论上讲，不同的文化将被归结为一种无法区分的新身份，其中种族不是一个因素。 然而，作为一个国家，我们发现很难把一个不说英语的白人视为美国人，而把一个说英语的白人视为美国人。 即使非白人被认定为美国人，他们也往往会根据种族被分类。 在一个真正的大熔炉社会里，不会有“非裔美国人”或“华裔美国人”这样的分类。 这些区别证明，一个人的种族是他们看待自己和他人的根本方式，因此，任何人都不会失去它，它压倒了身份。

美国对文化融合的期望，牺牲了它们原有的成分，实际上是一种同化的期望。 种族注定要成为他们自己的融合版本，不再有区别。 我与布鲁克林技术高中（Brooklyn Tech High School）的黑人学生会（Black Student Union）会面，这是美国最大的高中之一，拥有6500多名学生，我问他们对我的问题“美国是一个大熔炉吗？”的看法。 他们的回答是一个响亮的、一致的、没有异议的回答：“不。”

没有一个成员认为他们是这种意识形态的一部分。 尽管边缘群体接受了美国生活的许多方面，但他们拒绝被灌输进美国模式。 为什么? 因为人类自然地珍惜我们的起源，这种方式永远不会消除种族和民族的分裂。 尽管如此，衡量非白人移民成功与否的标准，一直是他们是否愿意违背这种自我保护的自然愿望。 挑战美国生活方式的信仰被忽视而不是被接受，因为害怕改变它的内容而被禁止加入锅中。 我们忘记了，美国文化本身是一种虚构的产物，受到许多其他文化的影响，因此在很大程度上是不明确的。 美国建国之时，世界上其他国家已经形成了文化认同，自那以后，我们所做的一切都是在仓促地追赶。

在我对纽约市为期十天的一瞥中，我明白了为什么它会成为全球公认的美国象征。 这座城市坐落在自由女神的身后，是多样性的体现，但它仍然是如此深刻的划分，一个街区的距离可以把你带到两个世界之间。 完全摆脱你所处社会的影响是不可能的； 然而，移民到美国的人非常重视他们的多样性，因此忠实地保留了其中的一些方面。 无论你往哪里看，你都会发现持久的多样性的证据，拒绝在大众中变得不被认可，并要求承认自己。 我们不是一个大熔炉，这并不一定是对美国的负面反映。 相反，它意味着我们是各种差异的拼凑物，总是可以扩展，永远不会受到溢出的威胁。

凯瑟琳·德·鲁克（Katherine De Ruyck）是一名来自佛蒙特州杰里科的21岁学生，就读于CCV-Winooski的通识教育学位课程。 她正专注于研究历史和政治的社会学方法，并计划于2019年毕业。 她参加了2017年秋季的“美国种族与多样性”研讨班，该研讨班于1月份前往纽约市。