帕梅拉·莱西（Pamela Lacey）在今年春天之前从未上过在线课程。 然后在3月中旬，她的CCV全日制课程转移到了网上。

“一开始真的是一个挑战，”她说，她要兼顾不同的学习方式，在家工作，还要在家教育4个6到13岁的孩子。 “[I wasn’t] just stressed about my school, but them too…it’s really difficult. 我必须设置一个工作空间，还要和孩子们一起做功课。 这很困难，因为他们也有需求。 太疯狂了，压力真的很大。” 但经过几周的努力，她找到了一种方法。 她设立了家庭办公室，开始了日常工作。 “我只是尽量安排我的时间。 我认为一切的关键在于组织。”

蕾西对管理压力并不陌生。 She’s a single mother, a full-time student at CCV-St。 奥尔本斯, and she works full-time as an outreach coordinator at PathStone Corporation, a non-profit human services agency that supports local farmworkers. She’s been taking classes at CCV off and on since 2017, and she’s now more than halfway to an associate degree in 行为科学, which she plans to use to advance her education, and her career, in social work. “我有全职工作，还要照顾四个孩子，这真的很困难，”她说。 “CCV让它变得更容易。”

“作为一名CCV学生，最好的事情是你的导师和顾问如何与你一起工作……就像一个家庭。 每个人都支持你。” 她说，CCV的多样性是一个巨大的好处。 “在一个多元化的社区里上学是一件大事。 这非常重要。”

在这个不同寻常的春天里，莱西感受到了这种支持和归属感。 “当我们过渡到网上时，我非常紧张。 但我说，‘我能做到。 我来吧。’这是一个变化，但这很好，因为每个人都很支持。” Her 顾问 is constantly reaching out to see if Lacey needs anything. Her 教练 are navigating the new situation alongside her. “如果没有老师，我不可能成为一名全日制学生，同时又有一份全职工作，”她说。 而且，她开始把向网络的过渡看作是一种很好的实践——她现在报名参加了一个在线人类学速成班，在完成春季课程后，这个课程似乎更容易管理。 “（在线）的优势在于，你可以按照自己的节奏学习。 如果你有一个截止日期，它是一天，而不是时间。 你可以在早上、晚上工作，什么时候都行。”

在她的导师的帮助下，莱西已经能够利用CCV的资源，这是她成功的关键。 Last fall, she joined the federal 三重奏学生支援服务 program, which provides a range of resources for eligible students; 今年春天，她用TRIO的资助买了一台笔记本电脑。 She’s also working with a VSAC coordinator who is helping her to make connections at 尚普兰大学, where she is considering continuing on for a bachelor’s degree.

莱西有两个孩子，他们仍然在她的祖国菲律宾。 她说，她努力工作是为了支持他们，希望有一天能把他们带到佛蒙特州。 其中一个方法就是继续她的教育。 “最好有个学位，”她说，尤其是在社会工作领域，“尤其是现在”。 所以她继续前进，尽管她很累。 “有时当我很累的时候，我总是记得我需要我所有的孩子在一起。 这每天都激励着我。 我不会放弃的。 所以我总是努力奋斗。 如果我失败了，我也会让他们失望。”

尽管她有许多相互竞争的职责，尽管COVID-19造成了干扰，莱西还是设法在CCV保持了很高的GPA。 她的梦想是最终能够让家人团聚，这让她充满动力。 作为一个单身妈妈，她也很自然地倾向于自给自足。 她说：“我还想获得一个学位，这样我就可以在经济上独立。” “做母亲是人生中最好的经历，但经济独立是不同的，因为它赋予了你权力。 我现在觉得自己被赋予了权力。”

蕾西正在好好利用这种能力。 “我在生活中意识到一件事：梦想没有障碍。 我今年就要45岁了。 没有年龄限制。 每个人都有自己发光的时候——如果你真的想实现你的梦想，就去争取吧。 根据我的经验，唯一能阻止你的人就是你自己。 我不找借口。”