“做一个美国人意味着什么？”

Juan-Joel Tovanche wants to structure his upcoming 非裔美国人争取平等的斗争 class around this question. “还有包容的理念，”他说。 “我想让人们明白的是，很多历史被隐藏了很长一段时间……我总是告诉我的学生们的一件事是，我们当然必须关注社区人民的斗争。” 我们还必须看到人们社区的成功，以及他们如何为国家的建立和进步做出贡献。”

Tovanche在德克萨斯州沃斯堡的塔兰特县学院教授历史，他将在今年夏天教授CCV新在线课程的第一批课程。 这是一门探索美国种族主义历史的专题课程，课程将学习重建、“吉姆·克劳”、民权运动和黑人的生命也是生命。

托万什出生在墨西哥，在他还是婴儿的时候就移民到了美国。 他在俄亥俄州的克利夫兰长大，除了他的家人被驱逐出境后回到墨西哥的两年之外，他一直在那里长大。 胡安-乔尔八岁时，全家合法回到了俄亥俄州。 “我从小很穷……我们没有上过最好的学校。 我的成长充满了挑战。”

虽然托万什的父母自己没有完成高中学业，但他们一直鼓励教育。 “我妈妈上一年级，我爸爸上四年级。 我妈妈在八九岁的时候就开始工作了； 她在地里干活。 我爸爸四年级的时候就不去上学了因为他没有鞋穿。 尽管如此，我的父母总是强迫我们接受教育……他们有两条规则，那就是去上学，听老师的话。”

他也有哥哥姐姐带头。 “我非常非常幸运，”他说。 “我有家人的保护，他们告诉我‘这是一条路’。”

虽然上学并不总是那么容易——从高中开始，副校长看了他一眼，就认为他离上大学还很远——托万什继续获得了历史学士和硕士学位。 2008年，他从法学院毕业，他知道自己想教书而不是从事法律工作，所以他从俄亥俄州搬到了德克萨斯州，在一所社区大学教授历史。 他最终获得了法学硕士学位，现在他教授美国历史、美国政府、德克萨斯州政府、墨西哥裔美国人历史等课程。

托万什经常与学生分享他的个人经历。 “当我在课堂上讲历史时，我总是想办法向学生传授这些信息。 我使用历史学家所说的自下而上的视角：我从普通人开始教学，所以我谈论各种肤色的穷人； 我谈论女性和有色人种； 工人阶级； 我认为学生们在课堂上看到这样的人是很重要的，所有的学生，不管他们是否有这样的背景，都需要看到某些类型的人，当然这也让我可以告诉学生们，‘看，外面有障碍，但这并不意味着你不能克服。’”他还说，“我永远不会像高中副校长对我那样对他们。”

托万什热爱教学。 “我一直很好奇，一直想知道更多。 每学期当我教书的时候，我都会学到一些新东西。 每个学期都会有学生说些什么，即使我教了这么多年，也会有学生说一些让我大声说‘我从来没有这样想过’的话。”

他说，激励他的部分原因是，学生们告诉他，“‘我因为学到的东西而改变了。 我看待事物的方式变了。“学期结束后，有个学生下课后来找我，对我说，‘我把所有的邦联旗帜都撕了。’他说，‘（我的一个祖先）曾在南方作战，我不知道该怎么办了。’我现在一想起这件事就觉得不寒而栗。”

“对历史的研究帮助我们消除了很多关于我们是谁的神话，”他说。 “我们必须了解我们克服了哪些困难，以及我们如何比过去做得更好，以便充分认识我们是谁……学习历史有助于我们理解现在。”

菲尔·克罗斯曼（Phil Crossman）是CCV的教学协调员，也是设计这门课程并聘请托万什的委员会成员之一。 他说，托万什的导师之所以脱颖而出，不仅是因为他有多年的经验，而且“他带来了在佛蒙特州很难获得的多元文化教学经验”。

克罗斯曼指出，这门课程是对CCV历史课程的及时补充。 “我们所知道的世界需要对在佛蒙特州社区生活和工作的不同人群做出明智和富有同情心的回应。 无论学生将来从事医疗保健、人类服务、刑事司法、幼儿教育还是商业领域的工作，对社会正义问题的了解将使他们成为更好的雇员、更好的公民和更好的人。”

非裔美国人争取平等的斗争 从5月25日开始。 Visit ccvedustg.wpenginepowered.com/register to register today. 对CCV不熟悉？ Fill out our free 应用程序 to get started.