到高三的时候，艾琳·勒米厄已经患上了“毕业炎”。 她说：“我希望我的教育能更上一层楼。” The cure was Early College at CCV—the chance to complete her last year of high school enrolled full-time at CCV-St。 奥尔本斯, earning a year of free college credits. And she’s one of the first participants of the enhanced 大学早期证书 program, which awards a $1,000 stipend to students who pursue a certificate during their Early College year. 艾琳说：“我要早点开始我的旅程，这样我就可以早点出门，早点开始我的生活。”

The 18-year-old will finish the school year with not just her high school diploma but a full year of college done and paid for, plus a CCV 平面设计证书. 她计划在秋天转到尚普兰学院继续她的平面设计教育，最终，她想在这个领域从事职业。 证书是一个很好的开始。 艾琳说：“我认为我可以更早找到工作，我也认为这能展示出我自己和我的能力。” “我认为这是提前一年开始的好处之一，因为它显示了你的勇气和勇气，以及你做某些事情的能力，以及你对自己的激情和事业的决心。”

艾琳小时候经常被欺负。 “我通常会用行动而不是语言来交流，”她说。 多年来，她在体育和艺术中找到了慰藉和安全的地方。 她加入了一个全年的游泳队，在那里她尽情地享受着对水的热爱，在那里她遇到了接受她的人。 “一旦你进入了一个你真正喜欢的团队，那里的人真的很尊重你，从某种程度上说，这里就像一个家庭。” 她也一直是一个有创造力的人，喜欢画画、画画、唱歌和设计东西。 “通过我的艺术，我能够真正地做我自己，展示我自己。”

“我真正的激情在于艺术，当我做艺术的时候，我是最快乐的，”艾琳说。 她自称是一个讲故事的人，喜欢塑造角色和捕捉情感。 “我觉得这就是我表达情感的方式，因为当时我不太擅长口头表达情感，所以我会通过角色和场景来表达情感，所以平面设计对我来说是一个可以使用这种表达的途径……去学校学习艺术对我来说是件完美的事情。”

早期大学证书项目让艾琳有机会在她的职业生涯中有一个良好的开端，并在一个支持性的环境中做到这一点。 “我喜欢CCV的另一个原因是它是一个非常紧密的社区，我认识老师，我可以问他们我需要什么，他们会回应我并帮助我。 根据我的需求和我的身份，我需要能够沟通以寻求帮助。” 她说，CCV是对大学严谨性的温和介绍。 “能够慢慢融入一个更复杂的世界，有了这样的社区，帮助我转移到更专业、更具挑战性的基础上——这真的帮助我做到了这一点。”

对艾琳来说，免费上大学简直是锦上添花。 她说，在CCV工作期间，她不必承担任何债务。 “能够免费体验大学水平的课程真的很好……我会向任何想早点上大学的人推荐[CCV]。” 我认为CCV绝对是一个很棒的选择。”

To learn more about the 大学早期证书 program, and the many other opportunities for Vermont high school students to start college for free at CCV, visit gotocollegevt.org.