当亚历克西斯·科尔的高中课程在新冠疫情期间突然转移到网上时，她的成绩直线上升。 这位科尔切斯特高中的新生惊讶地发现在线学习很轻松。

“我是一个非常喜欢社交的人； 所以，在学校，我的首要任务从来不是学习。”她回忆道。 当她被迫将社交和学术区分开来时，她成功了。 “我可以更好地管理时间，按照自己的方式工作。 我做得很好。”

当亚历克西斯在佛蒙特社区学院（CCV）了解到该州的早期大学计划时，通过该计划，高中毕业生可以免费注册全日制大学课程，在线选择与经济激励一样具有吸引力。

她的学校辅导员首先告诉她关于Early College的事情，当Alexis了解到Free Degree Promise邀请Early College的学生在不负债的情况下完成他们的CCV学位时，这条路变得更加诱人。 “你怎么能错过两年免费的大学呢？” 亚历克西斯询问。

她是家里第一个上大学的人，并为打破“代际家庭模式”而感到自豪。 “在我之前的家庭成员没有我所拥有的机会，比如免费学位的承诺，”她分享道。 “我非常感激，我的家人也为我感到非常骄傲。”

免费学位承诺于2022年启动，以佛蒙特州的早期大学计划为基础，为佛蒙特州的年轻人提供高中毕业后一年获得无债务学位的快速通道。 除了支付学费、学费和生活津贴外，“承诺”还将学生与职业和教育顾问联系起来。

《高中平衡法案

亚历克西斯对如何平衡自己的社交生活和作为一名全日制大学生感到担忧，但高中的开放方式让她与大四的经历保持了联系。 她拜访了朋友和老师，在学校博彩论坛大全做了一些工作，和她的学校辅导员一起工作，参加了赛前动员大会和足球比赛。 她经常和大一的数学老师朱莉·鲁兹（Julie Rutz）一起吃早餐，直到今天，她仍然是她亲密的朋友和导师。

当亚历克西斯评估了她作为大学生的现实生活经历的价值时，她最初对错过的担忧就消失了。 “我的大脑和心态适应了成为一名不同类型的学生，”她意识到。

亚历克西斯现在鼓励年轻的朋友们尝试这个项目。 “我告诉朋友，这可能令人生畏，但对FOMO的暂时恐惧不值得错过长期的好处。”

顾问的强大角色

亚历克西斯选择在CCV攻读行为科学学位，并将这一选择归功于她与中学辅导员的关系，后者在她非常需要的时候帮助了她。 “从那以后，我一直想成为一个对别人有帮助的人，”她说。

当亚历克西斯开始在CCV学习时，她和她的导师伊恩·博伊德一起探索了行为科学课程的描述，发现它们都很吸引人。 课程的质量和她与导师的关系塑造了她的经历。

“伊恩太棒了。 我们经常保持联系，他帮我弄清楚什么适合我，什么不适合我，”亚历克西斯说。 伊恩还欢迎她妈妈每次开会都旁听。

伊恩说：“作为一名顾问，我的工作是帮助学生了解整个大学生活，包括关于职业道路的深入对话。” “亚历克西斯已经准备好迎接挑战了。”

像其他CCV顾问一样，Ian见证了他的学生在探索他们可能无法获得的学术领域时经历了巨大的成长。 他还见证了早期大学和免费学位承诺途径如何使CCV最年轻的学生能够专注于学术，自信，并提高沟通和宣传技能。 “这是一个非常酷的转变，这些都是成功的必要技能，”伊恩说。

通往佛蒙特州立大学的途径

从CCV毕业后，在Ian的帮助和支持下，Alexis进入了佛蒙特州立大学，在那里她正在学习成为一名临床心理学家。 她在CCV的时间为她走上这条道路提供了基础、信心和学分。

亚历克西斯计划在精神健康领域工作，在佛蒙特州的一个社区组织为成年人服务。 “每个人在挣扎的时候都应该有人可以依靠； 我努力成为那样的人，”她分享道。 “我很高兴能留在佛蒙特州，在这里创造生活。”

负担得起的学位惠及所有人

自佛蒙特州2022年高中毕业班的免费学位承诺项目启动以来，CCV已经欢迎了70%以上的早期大学学生，他们代表了佛蒙特州80%以上的高中。 该学院还发现，低收入家庭学生入读早期大学的人数增加了250%。

“当你消除了经济障碍，学生们就能清晰、充满希望和兴奋地看待他们的未来。 他们可以专注于设定目标和规划获得学位的途径，”CCV的早期大学学位项目经理萨拉·克雷斯说。 “这给了他们更多的能动性和动力。”

绝大多数（65%）在校生打算继续就读以完成他们的副学士学位，这是坚持在CCV完成早期大学课程的典型群体的两倍多。 今年，这些学生中有一半以上是第一代大学生。

麦克卢尔基金会是佛蒙特州社区基金会的一个附属机构，投资于可获得和负担得起的高等教育，作为其更公平和有弹性的佛蒙特州愿景的一部分。 它希望免费学位承诺的早期影响将激励佛蒙特州在基金会的五年承诺之后继续这项倡议，以便年轻的佛蒙特人也可以指望加速副学士学位。