巴利镇人阿比·维奥莱特从小就想从事护理工作。 家庭榜样，包括从事医疗保健工作的阿姨和堂兄弟姐妹，为实现职业道路提供了积极的榜样。 但正是阿比在波士顿儿童医院的一次大手术的个人经历塑造了她对未来的愿景。

“我在医院呆了一段时间，看到了护士们所做的一切。 它真的激励了我，”艾比回忆道。

如今，艾比在20岁的时候就获得了副学士学位，并将在伦道夫的佛蒙特州立大学（VTSU）获得护理学学士学位。 她在佛蒙特社区学院（CCV）完成了健康科学的副学士学位，并将在本学年结束前获得LPN证书。 由于艾比参加了该州的早期大学计划和免费学位承诺，她转学到VTSU时没有债务。

体验式学习创造机会

当艾比中学毕业时，她决心成为一名护士，并知道这需要大量的教育。 尽管艾比发现高中课程充满挑战，有时令人沮丧，但她仍然保持专注。

作为斯波尔丁高中的三年级学生，她通过中央佛蒙特职业中心参加了医学专业人员计划。 除了完成医疗助理培训，她还通过双招生参加了两门CCV课程，接受了学术和职业咨询，并参观了州立大学。

“学生们参加大学课程，学习和实践技能，并培养软技能（时间管理、测试等）。 这是一个让他们为工作和大学做好准备的绝佳机会，”就业中心项目的指导员珍妮·乔斯林解释道。 “国家需要更多的医疗服务提供者，所以我们培训那些有激情、有智慧、有心的人来做这项工作，满足这一需求。”

通过实践学习和CCV课程的结合，Abbie发现了一种让她茁壮成长的教育方法。 因此，当她的学校辅导员和医疗专业人员项目的顾问们鼓励她考虑CCV的Early College时，她相信这将是合适的选择。通过CCV，高中毕业生可以免费注册全日制大学课程。

“太神奇了。 I struggled in the traditional high school setting and I didn’t get the best grades; 但是，当我开始上早期大学时，我的成绩非常好，”她分享道。 “I was on the Dean’s List every semester that I was at CCV.”

乔斯林说，对于许多医学专业人员项目的学生来说，早期大学是很自然的下一步。 “我喜欢早期大学。 大多数医疗保健行业的职业都需要高等教育，而早期大学为获得学位提供了一条途径。”

在免费学位承诺的配合下，许多学生在高中毕业一年后就能获得健康科学的副学士学位。

2+2计划的无债务开始

大学一年级结束后，Abbie利用免费学位承诺在CCV完成了她的副学士学位。 免费学位承诺于2022年启动，以佛蒙特州的早期大学计划为基础，为佛蒙特州的年轻人提供一条通往无债务学位的加速道路。 除了支付学费、学费和生活津贴外，“承诺”还将学生与职业和教育顾问联系起来。

Abbie感谢她的导师和CCV教师指导她追求她的学士学位。 “Everybody’s just really kind and supportive,” she recalled. 拥有副学士学位，支持她的顾问，以及她在CCV前两年的零债务，Abbie感到有能力继续她的教育。

“当你消除了经济障碍，学生们就能清晰、充满希望和兴奋地看待他们的未来。 他们可以专注于设定目标和规划获得学位的途径，”CCV的早期大学学位项目经理萨拉·克雷斯说。 “这给了他们更多的能动性和动力。”

免费学位承诺是由麦克卢尔基金会资助的，该基金会致力于提供方便和负担得起的高等教育职业和培训途径，作为其建立一个更加公平和有弹性的佛蒙特州愿景的一部分。

麦克卢尔基金会执行董事卡罗琳·威尔说：“免费学位承诺正在惠及那些最没有机会的年轻人。” “佛蒙特州继续有

中学后继续学习的比率极低，而免费学位承诺旨在扭转这一趋势。”

一旦学生完成了他们的副学士学位，他们就可以以更高的收入潜力进入劳动力市场，或者通过2+2课程继续他们的教育。

艾比有望在明年春天获得a.d.n，并在后年获得b.s.n。 这种2+2的教育模式允许学生通过完成两年的社区学院和两年的四年制学院或大学的学习来获得学士学位。 像Abbie这样的学生可以将他们所有的副学士学位学分转移到参与机构的学士学位课程。

艾比喜欢花时间在户外和旅行，她正在佛蒙特州最有前途的领域之一建立自己的职业生涯。 她期待着在医院工作，也许和孩子们在一起。 “我肯定会留在佛蒙特州，”她宣称。

当艾比回想起她在早期大学和免费学位承诺方面的经历时，她鼓励任何佛蒙特州的年轻人都考虑一下。 “这绝对适合那些有上进心的人，包括那些在传统高中环境中挣扎的人。 尝试新事物真的很棒。 提前上大学并从CCV获得副学士学位可能是我做过的最好的选择。”

麦克卢尔基金会是佛蒙特社区基金会的一个附属机构，它希望免费学位承诺的早期影响将激励佛蒙特州在基金会的五年承诺之后继续这项倡议，这样年轻的佛蒙特人也可以指望加速副学士学位。 访问mcclurevt.org/free加入使免费学位承诺永久化的活动。